ऐसे समय में जब पूर्णिया में जंगल, धान और मछली के साथ प्रेम भी कम होता जा रहा है, हमें पूर्णिया के उस अंग्रेज कलक्टर को याद करना चाहिए जिसने स्थानीय युवती से प्रेम किया था. वैलेंटाइन डे के दिनों में युवा पीढ़ी को जानना चाहिए कि अपने उस प्रेम में आकर कलक्टर डुकरैल ने किसानों का लगान माफ कर दिया था.
देश के एक ऐसे जिले की कहानी आज सुनाने का मन है, जिसकी स्थापना वैलेंटाइन डे पर हुई थी. बात 1770 की है, तारीख वही 14 फरवरी. जिले का नाम है, पूर्णिया. आज की यह कहानी बड़ी दिलचस्प है. संत वैलेंटाइन की आत्मा मानो इस जिले में कहीं विचरण कर रही हो और कह रही हो हैप्पी वेलेंटाइन पूर्णिया, तुम इश्क़ करो, जियो और खूब तरक्की करो !
पूर्णिया जिला 14 फरवरी को 250 साल का हो गया और इन गुजरे ढाई सौ सालों में पूर्णिया की अपनी यात्रा बड़ी रोचक रही है. भले इस कहानी का संत वैलेंटाइन से कोई सीधा संबंध नहीं है, लेकिन एक मानवतावादी और एक प्रेमी से जरूर उसका संबंध है- क्या पता संत वैलेंटाइन का कोई आर्शीवाद रहा हो. यह आशीर्वाद बदस्तूर आज तक बना हुआ है जल, जंगल, जमीन वाले इस पूर्णिया जिलाे के सिर पर.
पूर्णिया की आज की कहानी के नायक हैं जिला पूर्णिया के पहले सुपरवाइजर कलक्टर गेरार्ड डुकरैल.
पूर्णिया भारत के सबसे पुराने जिलों में से एक है. हमारे एक मित्र सुशांत झा हैं, जो पेंगुइन इंडिया के हिन्द पॉकेट बुक्स के कमिशिनिंग एडिटर हैं. वे अक्सर बड़े रोचक अंदाज से डुकरैल की कथा सुनाते हैं.
तो बात यह है कि डुकरैल साहब जब पूर्णिया के कलेक्टर बनकर आए तो यहां घने जंगल थे, पानी खराब था, इलाका अ-स्वास्थ्यकर था और आबादी कम थी. पूर्णिया में उस समय अभी के अररिया, किशनगंज, अधिकांश कटिहार और दार्जिलिंग तक के इलाके शामिल थे!
उसी समय बंगाल में भयंकर अकाल पड़ा (सन 1773-74) जिसमें सूबे की एक-तिहाई आबादी मर गई और पूर्णिया की करीब आधी. लोगों ने जान बचाने के लिए पहले जानवर बेचे, फिर जमीन बेची और आखिर में अपने बीवी-बच्चों तक को बेच दिया! डुकरैल ने बड़ी योग्यता से उस हालात में प्रशासन का ढांचा तैयार किया.
उसी समय पास के किसी गांव से एक स्त्री को सती बनाने की खबर आई. डुकरैल घोड़े पर सवार हुआ और उसने उस स्त्री की जान बचाई.
वह स्त्री किसी जमींदार की बहू थी जिसे एक बार डुकरैल ने अपने प्रशासनिक दौरे-के सिलसिले में कभी देखा था. दरअसल उस गांव के किसानों ने जमींदार से लगान माफ करने की प्रार्थना की थी. अकाल का समय था, किसान बिलख रहे थे. डुकरैल का उन्हीं दिनों उस गांव में जमींदार के आवास पर रात्रि विश्राम हुआ जहां किसानों ने अपनी व्यथा उसे सुनाई. डुकरैल ने बहुत हद तक लगान माफ कर दिया. वहीं उसने दरवाजे की ओट से ताकती एक जोड़ी सूनी, पथराई आंखें देखी थीं.
उस समय डुकरैल को उसे पहचान नहीं पाया कि वो कौन है.
दो दिन बाद सौरा नदी के तट पर एक भीड़ एक स्त्री को घेरकर जा रही थी, नारे लग रहे थे और ढोल-नगाड़े बज रहे थे. स्त्री बिलख रही थी और जान बचाने की भीख मांग रही थी. डुकरैल को पता चला कि वह भीड़ स्त्री को सती बनाने ले जा रही है. वह नदी में कूदकर उस पार पहुंचा और अपने पिस्तौल से फायर कर भीड़ को तितर-बितर कर दिया.
लोगों ने थोड़ा प्रतिरोध किया लेकिन ये वो दौर था जब हिंदुस्तान में अंग्रेजी इकबाल कायम होने लगा था और एक गोरा और वह भी गोरा अफसर सैकड़ों हिंदुस्तानियों के मन में भय पैदा करने के लिए काफी था.
डुकरैल कंवारा था, इंग्लैंड में उसकी विधवा मां उसके लिए किसी लॉर्ड की बेटी का रिश्ता ढ़ूंढ रही थी. लेकिन वह सामान्य घर का था इसलिए उसे एक तरह से सुदूर हिंदुस्तान के मलेरिया ग्रस्त इलाके में पोस्टिंग पर भेज दिया गया था.
डुकरैल ने उस सती बनाई जा रही जमींदार की विधवा बहू से शादी कर ली और दोनों कई बच्चों के मां-बाप बने. रिटायर होने के बाद डुकरैल उसे लेकर लंदन चला गया. जिसकी कहानी कई सालों बाद तालिब अली नाम के एक भारतीय यात्री ने लिखी.
यह घटना उस समय की है जब सती प्रथा के खिलाफ कानून नहीं बना था और विलियम बेंटिक और राजा राममोहन राय का शायद जन्म भी नहीं हुआ था. लेकिन लोगबाग डुकरैल को भूल गए.
पूर्णिया निवासी और ऑक्सफोर्ड में पढ़ा चुके इतिहासकार डॉ रामेश्वर प्रसाद, जिन्होंने पूर्णिया की स्थापना पर शोध किया था, ने बिहार सरकार से आग्रह किया कि पूर्णिया में डुकरैल के नाम पर कम से कम सड़क का नाम होना चाहिए. डुकरैल के जीवन पर एक खूबसूरत कहानी बिहार सरकार में भू राजस्व विभाग में अफसर सुबोध कुमार सिंह ने ‘परती-पलार’ नामकी एक पत्रिका में (जनवरी-जून 2013 अंक) में लिखी थी, जिसका शीर्षक है- “यह पत्र मां को एक साल बाद मिलेगा”.
डुकरैल के नाम पर अररिया जिले में एक गांव है जो अपभ्रंश होकर डकरैल बन गया है. ये वही गांव है जहां उस दुर्भिक्ष के समय बतौर कलेक्टर डुकरैल ने कर माफ कर दिया था और जिस के जमींदार की बहू उसकी पत्नी बनी थी. वैलेंटाइन डे के दिन ही डुकरैल पूर्णिया का कलेक्टर बनकर आया था
आज पूर्णिया बदल चुका है, जंगल कम हो गए हैं, सौरा नदी सिमट गई है लेकिन इन सबके बावजूद पूर्णिया अपने पुरैनिया को बचाकर रखे हुए है. ऐसे वक्त में जब प्रेम हम सबके बीच से गायब होता जा रहा है, ऐसे समय में पूर्णिया जिला के पहले सुपरवाइजर कलक्टर डुकरैल की कथा हम सबको सुनानी चाहिए. डुकरैल ने प्रेम में पड़कर वाकई वह काम किया जिससे संत वेलेंटाइन की आत्मा बहुत खुश हुई होगी! हैप्पी वैलेंटाइन डे!
250 साल का हुआ जिला पूर्णिया आईये जानें 250 तथ्य:
पूर्णिया छह सौ बीसी तक अंग देश का
स्वतंत्र राज्य था।
बौद्धकाल में बिम्बिसार के द्वारा पूर्णिया को
जीत लिया गया।
-519 बीसी में पूर्णिया मगध का हिस्सा
बन गया था।
640 ई में हर्षवर्धन के राज में ह्वेनसांग
के आलेखों से प्रतीत हुआ कि यह तीर्थ
स्थल बन चुका था।
पूर्णिया 9 से 12 ई. के बीच पाल शासकों
के अधीन चला गया।
12 वीं शताब्दी में पूर्णिया बख्तियार
खिलजी के अधीन हो गया था, जो कि
मोहम्मद समर्थक थे।
कर, फौजदारी व सूबेदारी व्यवस्था
बख्तियार खिलजी के द्वारा स्थापित की
गयी थी।
1680 में यहां गवर्नर सिस्टम सैफ खान
की तैनाती के साथ शुरू हुई।
सैफ खान अमीर खान का पौत्र था।
औरंगजेब की पैरवी पर मुर्शीद कुली खान
को यहां का नवाब बनाया गया था।
– राजा वीर नगर (नेपाल) ने मुसलामानों के
शासन को नहीं माना तथा स्वतंत्र थे।
– यह क्षेत्र सूरजपुर (वर्तमान में दिनाजपुर)
के अंतर्गत था।
1740 ई. में अलीवर्दी खान ने विद्रोह
किया तथा 1749 ई.में यहां की शासन
व्यवस्था पटना तक पहुंच गयी।
-यह शासक अफगान माने जाते थे।
– 1786 तक पूर्णिया की वार्षिक आमदनी
6-7 लाख थी, जो कि भारी टैक्स
कलेक्शन माना जाता था।
– 1760 में शाह आलम ने सिताब राय से
युद्ध किया, इसके बाद यहां अंग्रेजों का
शासन हो गया।
– कैप्टन नॉक्स को यहां का शासन
व्यवस्थापक बनाया गया।
डेविड डगलस और स्पीडी कोलकाता से
पूर्णिया आए।
1770 में अंग्रेज सुपरवाइजर डकरैल ने
यहां आधिपत्य बना लिया।
– 1788 तक वह नेपाल राजा से लोहा लेते
रहे।
मोरंग राजा से आपसी लड़ाई चलने लगी।
– वारन हेस्टिंग्स ने कोसी नदी नहीं टपने की
मोरंग राजा को हिदायत दी।
1808-09 से 1817 तक गोरखा
रेजीमेंट का गठन मोरंग राजा ने किया।
1857 में मोरंग राजा ने 73वें रेजीमेंट से
सेना भेजकर अंग्रेजों को हथियार डालने
के लिए मजबूर किया।
धरहरा में खुदाई के दौरान दो हजार वर्ष
पुराने सिक्के अंग्रेजों के समय खुदाई के
दौरान प्राप्त हुए।
पौराणिक इतिहास में पूर्णिया रामपुर
परगना के अंतर्गत था।
कोसी नदी की त्रासदी के कारण यहां
अनेकों बार बाढ़ आई और जान माल को
नुकसान हुआ।
* पूर्णिया जिला की प्रमुख नदी कोसी थी।
यह नदी सात धाराओं के कारण सप्तकोसी
के नाम से जानी जाती थी।
कोसी नदी की धारा 23992 वर्गमील
बतायी जाती है, जो कि सिंधु-ब्रह्मपुत्र के
बाद सबसे बड़ी है।
1779 के रेनेल के मैप से पता चलता है
कि ब्रिटिश सरकार ने सर्वे कर पीडब्ल्यूडी
का गठन किया। रोड बनाए।
. रेल लाइन का जाल बिछाया गया।
कटिहार, जलालगढ़ से फारबिसगंज तक
रेल लाइन बिछायी गयी।
जलालगढ़ द्वीप पर बस हुआ था।
1807 में रामपुर पर महाराजा दरभंगा की
जमींदारी थी।
* कोसी की दो धारा थी कारी कोसी और
काला कोसी।
कारी कोसी मनिहारी और काला कोसी
की धार कोलासी तक थी।
1905 में बाढ़ आयी थी और 20 गांव
नदी में विलीन हो गए थे।
